Popliteus tendinitis treft voornamelijk hardlopers en bergwandelaars, maar ook fietsers en andere duursporters. De blessure ontstaat dikwijls bij een plotse stijging van de loopkilometers, bij het lopen op hellingen, of bij herhaald afremmen op afdalingen. Hoewel het letsel aan de achterzijde van de knie optreedt, kan het onderscheiden worden van meer ernstige letsels zoals posterolaterale hoek letsel door het gespecificeerde patroon van pijn bij hellingslopen.

Factoren die het risico verhogen:

• Hardlopen op hellingen, met name lange afdalingen
• Een plotse stijging van het trainingsvolume of de loopsnelheid
• Strakke heup- of dijbeenspieren en beperkte rotatiemobiliteit van de knie
• O-benen of een afwijkende beenstand
• Ongeschikt of versleten loopschoeisel

Popliteus tendinitis veroorzaakt een pijn die specifiek gelokaliseerd is aan de buiten-achterzijde van de knie, dikwijls net achter het benige uitsteeksel aan de buitenkant. De pijn begint doorgaans bij belasting en verdwijnt snel in rust.

Klachten die optreden:

• Pijn aan de buiten-achterzijde van de knie, typisch bij het lopen op hellingen of afdalingen
• Drukpijn op de popliteuspees aan de buiten-achterzijde van de knie
• Pijn die verergert bij het buigen van de knie onder belasting
• Soms een stijf gevoel aan de achterzijde van de knie na het sporten
• Bij ernstige gevallen: pijn ook bij vlak lopen of wandelen

1. Anamnese (vraaggesprek)

De orthopedisch chirurg vraagt naar het sportpatroon, de precieze locatie van de pijn, de uitlokkende activiteiten en een eventuele toename van de trainingsbelasting. Pijn aan de buiten-achterzijde van de knie bij een hardloper die veel op hellingen loopt, is een typische aanwijzing voor popliteus tendinitis.

2. Klinisch onderzoek

Bij het lichamelijk onderzoek beoordeelt de arts de drukpijn op de popliteuspees en de pijn bij het buigen van de knie onder belasting. De beweeglijkheid van de knie en de stabiliteit van de banden worden eveneens beoordeeld om andere oorzaken van kniepijn uit te sluiten.

3. Technische onderzoeken

Een röntgenfoto sluit botletsels uit. Een echografie toont verdikkingen of structuurveranderingen in de popliteuspees. Een MRI-scan geeft een gedetailleerder beeld van de pees en de omliggende structuren en sluit andere aandoeningen uit, zoals een meniscusscheur of een posterolaterale hoek letsel. Bij twijfel kan een gericht klinisch onderzoek door de chirurg aanvullend inzicht geven.

Blijft de pijn aan de buiten-achterzijde van je knie terugkeren bij het afdalen of bij lopen op hellingen, ook na aanpassing van je training? Laat je knie dan onderzoeken. Een echografie of MRI-scan brengt uitsluitsel.

We behandelen op maat. De chirurg bespreekt samen met jou welke aanpak het beste bij jouw klachten en het sportpatroon past.

Conservatieve behandeling

Popliteus tendinitis reageert doorgaans goed op conservatieve behandeling. De aanpak bestaat uit:

• Tijdelijke vermindering van de trainingsbelasting: hellingslopen tijdelijk vermijden en de loopkilometers verminderen.
• Kinesitherapie: gerichte oefeningen om de popliteuspees te ontlasten, de rotatiebeweging van de knie te verbeteren en spieronevenwichten aan te pakken.
• Correctie van de looptechniek en aanpassing van het loopschoeisel indien nodig.
• Geleidelijke terugkeer naar hellingslopen met een opbouwschema.

Bij acute, ernstige klachten kan een injectie met een ontstekingsremmer (cortisone) ter hoogte van de popliteuspees de irritatie snel verlichten.

Heb je last van pijn aan de buitenachterzijde van je knie? Maak een afspraak bij Orthopedie Turnhout voor een correcte diagnose en persoonlijk behandeladvies.

Operatieve behandeling

Een operatie is zelden nodig bij popliteus tendinitis. Bij uitzonderlijk hardnekkige gevallen die niet reageren op conservatieve behandeling, kan via een kleine ingreep de irritatie van de pees worden opgeheven.

De prognose van popliteus tendinitis is goed. Het merendeel van de patiënten herstelt volledig met rust, aanpassing van de trainingsbelasting en kinesitherapie. Terugkeer naar sport is doorgaans mogelijk na vier tot acht weken. Een terugval treedt op als het herstelprogramma te vroeg wordt stopgezet of als op hellingen lopen te snel wordt hervat.

Popliteus tendinitis is een overbelastingsblessure aan de buiten-achterzijde van de knie, typisch bij hardlopers op hellingen. Aanpassing van de trainingsbelasting en kinesitherapie zijn de meest doeltreffende behandelingen. Een echografie of MRI-scan bevestigt de diagnose en sluit andere knieproblemen uit.

Dr. William Colyn, orthopedisch chirurg (knie-unit) — Orthopedie Turnhout · RIZIV 1-49509-65-480 · Laatst bijgewerkt: 31-07-2026