Septische artritis kan bij iedereen optreden, maar sommige groepen zijn kwetsbaarder voor een gewrichtsinfectie.

Factoren die het risico verhogen:

• Een verzwakte weerstand (door bepaalde ziekten of medicatie die de afweer onderdrukt)
• Een recent knietrauma of een knieoperatie waarbij ziektekiemen in het gewricht terecht kwamen
• Een infectie elders in het lichaam die zich via het bloed naar het kniegewricht verspreidt
• Een gewrichtsaandoening zoals knieartrose of reumatoïde artritis die het kniegewricht kwetsbaarder maakt
• Intraveneus druggebruik als risicofactor voor een infectie via de bloedbaan

Septische artritis van de knie veroorzaakt een snel opkomend, alarmerend beeld van gewrichtsontsteking. De klachten zijn dikwijls ernstiger en sneller progressief dan bij andere knieproblemen.

Klachten die optreden:

• Een snel opkomende, hevige pijn in het kniegewricht
• Een sterk gezwollen knie die warm en rood aanvoelt
• Koorts en een algemeen ziek gevoel
• Onmogelijkheid om het kniegewricht te bewegen door de pijn
• In ernstige gevallen: koude rillingen en een snel verslechterende algemene toestand

1. Anamnese (vraaggesprek)

De orthopedisch chirurg vraagt naar het tijdstip van het ontstaan van de klachten, de aanwezigheid van koorts, een recente operatie of een infectie elders in het lichaam. Een snel opkomende kniepijn met koorts is een spoedindicatie voor verder onderzoek.

2. Klinisch onderzoek

Bij het lichamelijk onderzoek beoordeelt de arts de warmte, roodheid en spanning van de knie. Een sterk gespannen, warme knie met koorts vraagt onmiddellijk om een gewrichtspunctie om het gewrichtsvocht te onderzoeken.

3. Technische onderzoeken

Een gewrichtspunctie is het sleutelonderzoek bij vermoeden van septische artritis: het gewrichtsvocht wordt via een naald afgetapt en onderzocht. Troebel, geelachtig of etterig gewrichtsvocht is een sterk teken van infectie. Verder onderzoek van het vocht bevestigt de aanwezigheid van ziektekiemen en stuurt de behandeling. Bloedonderzoek toont tekenen van ontsteking. Een röntgenfoto en echografie sluiten andere oorzaken van kniepijn uit en brengen de vochtophoping in beeld.

Wordt je knie op enkele uren tot dagen warm, rood en fel gezwollen, kan je ze nauwelijks bewegen en heb je koorts? Ga onmiddellijk naar de spoedgevallendienst. Dit is een urgentie: wachten kan blijvende kraakbeenschade veroorzaken.

Septische artritis van de knie is een orthopedische urgentie. De behandeling moet zo snel mogelijk gestart worden om onherstelbare kraakbeenschade te voorkomen.

Spoedoperatie: spoeling van het kniegewricht

De hoeksteen van de behandeling is een urgente kijkoperatie waarbij het geïnfecteerde gewrichtsvocht wordt afgezogen en het gewricht grondig gespoeld wordt met een grote hoeveelheid spoelvloeistof. Bij ernstige infecties kan een open ingreep noodzakelijk zijn. Na de ingreep wordt een drain achtergelaten om het gewricht te blijven spoelen.

Antibioticabehandeling

Gelijktijdig met de spoedoperatie wordt een gerichte antibioticabehandeling gestart. De antibiotica worden aanvankelijk via het infuus toegediend. Na de acute fase wordt de behandeling voortgezet via tabletten aangepast aan het type bacterie dat gekweekt kan worden. De totale behandelingsduur bedraagt dikwijls meerdere weken.

Kinesitherapie

Na de infectie is kinesitherapie essentieel om de kniefunctie te herstellen en de gevolgen van de immobilisatie en de gewrichtsontsteking te beperken.

Heb je last van een acuut pijnlijke, gezwollen en warme knie? Maak een afspraak bij Orthopedie Turnhout voor een correcte diagnose en persoonlijk behandeladvies.

De prognose van een septische artritis van de knie hangt sterk af van de snelheid van de behandeling. Bij een snelle spoedoperatie en antibioticabehandeling is de prognose doorgaans goed. Bij een vertraagde behandeling bestaat het risico op onherstelbare kraakbeenschade en vroegtijdige knieartrose. Een vroegtijdige diagnose is doorslaggevend.

Septische artritis van de knie is een orthopedische urgentie die onmiddellijk behandeld moet worden. Een spoed kijkoperatie met spoeling van het kniegewricht en een gerichte antibioticabehandeling zijn de pijlers van de behandeling. Bij vertraagde behandeling bestaat het risico op onherstelbare kraakbeenschade. Snelle herkenning is essentieel.

Dr. William Colyn, orthopedisch chirurg (knie-unit) — Orthopedie Turnhout · RIZIV 1-49509-65-480 · Laatst bijgewerkt: 31-07-2026